สงสัยกันไหมว่าเมื่อธุรกิจได้รับผลกระทบจากภัยธรรมชาติจนต้องหยุดชั่วคราว ลูกจ้างจะยังได้รับค่าแรงในระหว่างนี้อยู่ไหม? นายจ้างต้องจ่ายหรือไม่? มาหาคำตอบไปพร้อมกัน

อ่านบทความที่เกี่ยวข้องเพิ่มเติม

หยุดกิจการเพราะภัยธรรมชาติ ถือเป็นเหตุสุดวิสัยหรือไม่?

“ภัยธรรมชาติ” ถือเป็นเหตุสุดวิสัย เนื่องจากเป็นเหตุการณ์ที่ไม่สามารถคาดการณ์ล่วงหน้าได้ และไม่อาจป้องกันหรือหลีกเลี่ยงได้ แม้ผู้ที่ได้รับผลกระทบจะได้ใช้ความระมัดระวังหรือเตรียมการป้องกันไว้อย่างเหมาะสมแล้วก็ตาม ภัยธรรมชาติจึงจัดเป็นเหตุที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของมนุษย์และไม่สามารถหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้าได้ เมื่อธุรกิจได้รับผลกระทบจากภัยธรรมชาติจนไม่สามารถดำเนินกิจการได้ตามปกติและจำเป็นต้องหยุดดำเนินการชั่วคราว การหยุดดังกล่าวจึงเข้าลักษณะของ “การหยุดด้วยเหตุสุดวิสัย” ตามที่กฎหมายกำหนด

Q : ลูกจ้างจะยังได้รับค่าจ้างช่วงหยุดกิจการเพราะภัยธรรมชาติไหม?

A : ธุรกิจที่ต้องหยุดชั่วคราวเพราะภัยธรรมชาติ นายจ้างไม่ต้องจ่ายเงินในระหว่างนั้น ตาม ม.๗๕ แห่ง พรบ.คุ้มครองแรงงานฯ

เพราะอะไร? มาดูรายละเอียดกัน คำว่า “เหตุสุดวิสัย” ในทางกฎหมายต้องมีส่วนประกอบหลักสำคัญ 2 ประการ คือ “เหตุที่เกิดขึ้นไม่ใช่ความผิดของบุคคลหรือนายจ้าง หรือไม่ใช่ความผิดที่นายจ้างต้องรับผิดชอบ และต้องเป็นเหตุซึ่งไม่สามารถป้องกันได้ ดังนั้น เหตุอันเกิดจากธรรมชาติ เช่น แผ่นดินถล่ม ฟ้าผ่า แผ่นดินไหว การเกิดคลื่นสึนามิ นับว่าเป็นเหตุสุดวิสัยไม่ใช่ความผิดของนายจ้าง นายจ้างจึงไม่ต้องจ่ายเงินในช่วงวระหว่างที่หยุดชั่วคราวนี้

Q : กรณีไหน ที่ลูกจ้างจะได้รับค่าจ้างแม้กิจการหยุดชั่วคราว?

A : กรณีที่หยุดกิจการโดยไม่ใช่เหตุสุดวิสัย เช่น ปัญหาหรือผลกระทบทางเศรษฐกิจ ภัยธรรมชาติที่ไม่รุนแรง และเกิดขึ้นเพราะความผิดของนายจ้าง

ในกรณีดังกล่าวกรณีนับได้ว่าไม่ถึงขั้นเป็นเหตุสุดวิสัยที่ร้ายแรงจนทำให้นายจ้างไม่สามารถจ่ายค่าจ้างได้เลย ไม่ว่าจะเป็นปัญหาขาดทุนจากการบริหารผิดพลาด หรือความประมาทเลินเล่อของนายจ้างจนเกิดไฟไหม้ เหล่านี้นายจ้างไม่สามารถอ้างเพื่อหลุดพ้นจากการจ่ายค่าจ้างได้ ซึ่งตามกฎหมายคุ้มครองแรงงาน นายจ้างมีหน้าที่ต้องจ่ายค่าจ้างให้แก่ลูกจ้างอย่างน้อย 75% ของค่าจ้างปกติ ตลอดระยะเวลาที่หยุดกิจการชั่วคราวนั้น เพราะถือว่าการหยุดงานดังกล่าวเป็นความรับผิดชอบของนายจ้างเอง ไม่ใช่เหตุที่พ้นวิสัยจะแก้ไขได้จริง

สรุป ธุรกิจหยุดชั่วคราวเพราะภัยธรรมชาติลูกจ้างจะได้รับค่าจ้างไหม?

ในกรณีที่ธุรกิจต้องหยุดชั่วคราวเพราะภัยธรรมชาติ ลูกจ้างจะได้รับค่าจ้างหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับว่าเหตุการณ์ดังกล่าวรุนแรงจนถือเป็น "เหตุสุดวิสัย" ที่ทำให้นายจ้างไม่สามารถจ่ายค่าจ้างได้เลย ตามกฎหมายหรือไม่ หากภัยธรรมชาตินั้นร้ายแรงถึงขั้นทำให้การชำระหนี้ (คือการจ่ายเงิน) ตกเป็นพ้นวิสัย นายจ้างจะหลุดพ้นจากความรับผิดชอบในการจ่ายค่าจ้าง แต่หากภัยธรรมชาตินั้นเพียงแค่ทำให้การทำงานยากลำบากหรือทำให้ธุรกิจขาดทุน แต่นายจ้างยังคงสามารถจ่ายค่าจ้างได้ ศาลจะถือว่านายจ้างต้องจ่ายค่าจ้างให้แก่ลูกจ้างตามปกติ ไม่น้อยกว่า ร้อยละ 75 ของค่าจ้างในวันทำงานที่ลูกจ้างได้รับ ตราบใดที่ยังไม่มีการเลิกจ้างอย่างเป็นทางการ